中国における老視と白内障手術

スマートフォンのフォントサイズをいくら大きくしてもまだ小さく、小さな文字を読むために腕をさらに遠ざけている――しかも、世界はまるで薄い霞を通して見ているかのよう。45歳を過ぎた多くの人にとって、老眼と白内障は同時に訪れます。現在では、慎重に選択した人工眼内レンズ(IOL)で天然の水晶体を置き換える1回の手術で、この両方の問題に対処することができます。この方法は「屈折レンズ交換術」と呼ばれることが多く、一般向けの表現では「プレミアムレンズ交換」とされます。

プレミアムレンズ交換とは何か、標準的な白内障手術とはどう違うのか?

目には、透明で柔軟性があり、自動的にピントを合わせる役割を果たす天然の水晶体があります。加齢とともに水晶体は硬化し、近くが見えにくくなります。この変化が老眼です。さらに水晶体が濁ってくると、それが白内障です。

手術の原理はシンプルです。約2.2~2.8ミリメートルの小さな切開から、加齢や濁りが生じた天然の水晶体を取り除き、人工レンズと置き換えます。違いは植入するレンズの種類にあります。

• 単焦点眼内レンズ: 1つの距離(通常は遠方)でクリアな視力を提供しますが、近くの作業には引き続き老眼鏡が必要です。公的保険制度でカバーされる標準的なレンズです。

• 二焦点眼内レンズ: 遠方と近方の視力に対応しますが、パソコン画面を見るなどの中間距離の視力はやや弱い場合があります。

• 三焦点眼内レンズ: 遠方・中間・近方の3つの焦点を提供し、眼鏡からの独立を最大限に高めるよう設計されています。

• 焦点深度拡張(EDOF)眼内レンズ:遠方から中間距離までの連続的な視認範囲を提供し、夜間のハローやグレアが比較的少ないですが、非常に細かい文字を読む際には眼鏡が必要な場合があります。

• トーリック眼内レンズ: 上記のいずれの光学設計にも乱視矯正機能を追加します。

この手術では、フェムト秒レーザー支援白内障手術(FLACS)を用いることもできます。レーザーが水晶体嚢の切開、水晶体の分割、矯正切開を行うことで、超音波エネルギーを削減し、より正確なレンズの位置決めが可能になります。プレミアム機能性レンズを植入する場合、この精度は特に重要です。

2つの用語を区別しておくと便利です。白内障がある場合の手術は白内障手術と呼ばれます。水晶体がまだ透明で、主に老眼と眼鏡への依存を解消するために置き換える場合は、屈折レンズ交換術(RLE)と呼ばれます。技術的な手順は同じです。

どのような人が適応となり、どのような人が注意を要するのか?

この手術は、一般的に以下の方々に適しています。

• 明らかな老眼があり、白内障も併発していて、1回の手術で両方に対処したい45歳以上の方。

• 術後の眼鏡の使用を最小限に抑えたい白内障患者で、運転、パソコン作業、モバイル機器の使用に信頼できる視力を必要とする方。

• 正規乱視または高度近視があり、これらの問題を同時に矯正したい方。

プレミアムレンズがすべての人に適しているわけではありません。重度の黄斑疾患、緑内障、進行した網膜疾患、角膜の問題がある場合、視力結果は限定的になる可能性があり、標準的な単焦点レンズのほうがより安全な選択となることが多いです。夜間に長時間運転する方や、ハロー(光のにじみ)に非常に敏感な方も、トレードオフを慎重に検討する必要があります。適応の判断は、角膜形状解析、前房深度、網膜の状態、乱視の程度など、約20項目の測定を含む術前検査を通じて評価されなければなりません。

技術と費用:その差はどのくらい大きいのか?

技術面では、中国の主要な眼科医療機関では一般的に超音波水晶体乳化吸引術(フェコ)とフェムト秒レーザーのプラットフォームが使用されています。主要な国際メーカーの三焦点、EDOF、トーリックレンズは承認されており入手可能で、患者はヨーロッパや北米で使用されているのと同じブランドやプラットフォームに接することができます。

このような状況は、非常に多い手術件数によって支えられています。中国国家衛生健康委員会が公表した計画やデータによると、全国の白内障手術率(CSR)は人口100万人あたり3,500件を超える水準に達しており、2021~2025年の期間に設定された目標を上回っています。さらに、2030年には4,000件以上という目標が掲げられています。そのため、主要な眼科医療機関の外科医たちは豊富な経験を積んでいます。

費用は、海外からの患者にとって最も重要な違いの1つです。全額自己負担のプレミアムパッケージの場合:

• アメリカ合衆国: 自己負担の単焦点白内障手術は、一般的に片眼あたり約3,500~5,000米ドルです。三焦点レンズへのアップグレードで片眼あたり約5,000~7,000米ドルに上昇し、フェムト秒レーザーの併用にはさらに1,000~2,000米ドルが加わります。メディケアやほとんどの民間保険はプレミアムレンズやレーザーのアップグレードをカバーしないため、両眼のプレミアム手術の総費用はしばしば10,000~14,000米ドル以上に達します。

• 中国: 公立およびチェーン系の眼科医療機関では、三焦点レンズ自体の価格は通常、片眼あたり人民元8,000~26,000です。フェムト秒レーザーの併用を含むプレミアムパッケージは、全額支払いの場合、一般的に片眼あたり人民元15,000~30,000(約2,200~4,500米ドル)で、両眼の費用は通常、人民元30,000~60,000(約4,500~8,900米ドル)の範囲であり、アメリカでの同等の全額自己負担パッケージのおよそ半分の価格です。ドル換算の数字は概算であり、2026年9月時点の一般的なレートである1米ドル=約6.7人民元で換算したものです。

留意すべきは、中国の公的保険給付は主に保険加入済みの住民に適用されるという点です。海外からの患者は通常、全額自己負担の料金が請求されます。正確な金額は都市、病院の等級、レンズのモデルによって異なるため、手術前に書面による項目別の見積もりを依頼すべきです。

治療成績、安全性と回復

現代の超音波乳化吸引術およびフェムト秒レーザー白内障手術は、すでに確立された技術です。片眼の手術は通常10~20分ほどで終わり、多くの場合は外来または日帰り手術として行われるため、患者は当日中に帰宅できます。視力は通常、最初の数日以内に著しく改善し、遠方・中間・近方の視力は数日から数週間かけて安定していき、一般的に1か月前後で安定した状態に達します。

全体的な安全性は良好ですが、リスクがまったくない手術はありません。まれな合併症として、感染症、眼圧の上昇、黄斑浮腫などがあります。長期的に比較的よく見られるのは後発白内障で、残存した水晶体細胞が増殖するにつれて、温存された嚢が徐々に濁っていくものです。発生頻度は経過観察期間が長くなるほど高くなり、現代の角エッジ設計の疎水性アクリルレンズでは、古いタイプや親水性の設計よりも低くなっています。視力に影響が出た場合は、数分で終わるYAGレーザー後嚢切開術で治療することができ、その後は通常、視力は速やかに回復します。多焦点レンズに伴うもう1つのトレードオフとして、一部の患者は夜間に光の周りにハローやグレア(まぶしさ)を感じることがありますが、これは脳が適応するにつれて一般的に軽減していきます。

中国への渡航はどのように手配するのか?

両眼手術の標準的な日程は、約7~10日間です。最初の1~2日は術前検査と眼内レンズ度数の測定に充てられます。確認後、まず片方の目の手術を行い、1日から数日間の間隔を置いてもう片方の目の手術を行い、再診のための時間を確保します。手術翌日の検査は通常必要であり、帰国後は医師の指示に従って現地での経過観察を続けることができます。

医療機関を選ぶ際には、フェムト秒レーザー技術と公的に承認された各種レンズが整っているか、外科医が機能性レンズについて豊富な経験を持っているか、英語での診療記録やコミュニケーションが可能か、そして見積もりが透明で、術前検査と術後の再診を含んでいるかを確認することをお勧めします。

まとめ

老眼と白内障の併発は、高齢化する人口にとって最も一般的な視覚の課題の1つです。中国はこの分野において、成熟した技術、幅広い手術経験、比較的妥当な費用を提供しており、これらの要素はどのような比較においても検討に値するものです。